El hardware es un conjunto de elementos físicos o materiales que constituyen un ordenador o un sistema informático.
La placa base, también conocida como tarjeta madre,placa madre o placa principal (motherboard o mainboard en inglés),
es una tarjeta de circuito impreso donde se conectan los principales componentes del ordenador. ... Servir de soporte físico a los componentes electrónicos, conectores y ranuras de expansión. Comunicar entre sí los componentes electrónicos (CPU, Chipset, Memoria RAM, tarjetas de expansión, etc.)
https://es.wikibooks.org/wiki/Tecno_Recursos/Hardware/Placa_Base
https://www.google.es/search?q=placa+base&source=lnms&tbm=isch&sa=X&ved=0ahUKEwicppDaht3dAhVHgVwKHfEZB1kQ_AUICigB&biw=1920&bih=935#imgrc=D3OepS0rtyEK3M:
En el siguiente video podréis ver como funciona la placa base y sus componentes.